김신조는 1968년 1월 21일 발생한 ‘1·21 사태’로 알려진 청와대 습격 사건에 참여한 북한 무장공비로, 이후 대한민국에 귀순하여 목회자로 활동한 인물입니다. 2025년 4월 9일, 향년 83세로 별세하였습니다. ​

김신조의 생애와 경력

1942년 6월 2일, 함경북도 청진에서 태어난 김신조는 북한 인민군 장교로 복무하던 중, 1968년 1월 21일 박정희 대통령 암살을 목적으로 한 청와대 습격 작전에 참여하였습니다. 이 작전은 북한 특수부대인 124부대 소속 무장공비 31명이 수행하였으며, 김신조는 그중 한 명이었습니다. ​

침투 과정에서 대부분의 공비는 사살되었고, 김신조는 유일하게 생포되어 귀순하였습니다. 생포 직후 기자회견에서 “박정희 모가지 따러 왔수다”라는 발언으로 유명해졌습니다. ​

귀순 후, 김신조는 대한민국 시민으로서의 삶을 시작하였습니다. 서울침례회신학교에서 신학을 공부하고 1997년 목사 안수를 받아 목회자의 길을 걸었습니다. 이후 서울 성락교회 등에서 목회 활동을 하며 안보 강연 등 다양한 활동을 펼쳤습니다. ​

김신조 가족과 자녀

김신조는 대한민국에 정착한 후 결혼하여 슬하에 두 자녀를 두었습니다. 가족에 대한 자세한 정보는 공개되지 않았지만, 그는 한 인터뷰에서 “처음 교회에 나가게 된 건 배우자의 권유였다”고 밝힌 바 있습니다. ​

김신조 사망

김신조 목사는 2025년 4월 9일 새벽, 향년 83세로 별세하였습니다. 빈소는 서울 영등포구 교원예움 서서울장례식장에 마련될 예정입니다.

김신조 사건과 그 영향

1968년 1월 21일 발생한 ‘1·21 사태’는 북한 무장공비 31명이 청와대를 습격하려다 실패한 사건입니다. 이 사건으로 인해 대한민국에서는 향토예비군 창설, 전투경찰대 도입 등 안보 체계가 강화되었습니다. 또한, 대통령 경호를 강화하기 위해 인왕산과 북악산, 청와대 앞길의 일반인 통행이 금지되기도 했습니다. ​

김신조는 이 사건의 유일한 생존자로서, 이후 대한민국에서 목회자로 활동하며 안보의 중요성을 알리는 데 기여하였습니다. 그의 삶은 대한민국 현대사의 한 페이지를 장식하며, 많은 이들에게 교훈을 남겼습니다.